예수님과 요한은 친척이었고, 나이도 비슷했어요. 요한은 예수님보다 고작 6개월 정도 먼저 태어났거든요. 예수님이 자라시는 것처럼, 요한도 자라났어요.

두 사람은 어릴 때 직접 만나본 적은 없었지만, 요한은 예수님에 대해 들어 보았어요. 요한은 자신이 메시아의 길을 예비해야 한다는 것도 알고 있었어요. 요한은 선지자를 통해 하나님께서 메시아에 대해 하신 말씀을 알고 있었지요. 아직 분명하게 모든 것을 이해하지는 못했지만, 그는 예수님이 메시아라는 것을 믿었어요.

요한이 말씀을 전하기 시작하자, 모든 지역에서 사람들이 몰려와 요한이 전하는 기별을 들었어요. 심지어 예수님이 사셨던 나사렛의 악한 사람들마저 요한에 관해 이야기할 정도였지요. 예수님도 사람들이 요한에 대해 말하는 것을 들으셨어요. 그리고 이제는 목공소를 떠나 요한이 말씀을 전하는 곳으로 가야 할 때가 되었음을 아셨어요.

그때는 요셉이 이미 죽은 후였어요. 예수님은 사랑하는 어머니 마리아에게 작별 인사를 드리고 먼 길을 걸어 요단강으로 향하셨어요. 그곳에서 요한은 사람들에게 침례를 주고 있었어요. 예수님은 결코 죄를 지으신 적이 없지만, 요한에게 침례를 받고자 나아가셨어요. 마태복음 3:13

요한은 예수님께서 침례를 받지 않아도 되는 분이라는 것을 알았어요. 예수님은 죄가 없으셨거든요. “아닙니다, 오히려 제가 당신께 침례를 받아야 합니다.” 요한이 말했어요. 14절

예수님은 부드럽지만 분명하게 말씀하셨어요. 예수님은 우리에게 요구하시는 모든 것을 친히 실천하심으로써, 우리 모두가 따라야 할 완전한 본이 되어야 한다는 것을 잘 알고 계셨어요. 15절

생각하기: 예수님은 침례를 받는 것이 우리가 예수님을 따르기로 선택하고, 예수님께서 우리의 죄를 없애 주시기를 원한다는 것을 다른 사람들에게 보여 주는 중요한 방법이라는 것을 알고 계셨나요? 여러분이 아직 침례를 받지 않았다면 여러분도 예수님을 따르기로 선택을 한 것을 다른 사람들에게 보여줄 때가 오게 될 거예요.