베들레헴은 룻과 보아스가 살았던 곳이었어요. 다윗이 태어난 곳이기도 하지요. 또한 선지자가 예수님께서 태어나실 곳이라고 예언한 곳이기도 했어요. 미가 5:2에 나오는 선지자의 말을 읽어보세요.

요셉의 가족과 마리아의 가족은 모두 베들레헴 출신이었어요. 하지만 그들은 그곳에서 멀리 떨어진 나사렛에서 살고 있었어요. 요셉과 마리아는 예수님께서 어디에서 태어날 것이라고 예언되어 있는지 기억했을까요? 아마도 그렇지는 못했을 거예요. 하지만 하나님께서는 알고 계셨어요. 하나님께서는 모든 미래를 다 아시는 분이니까요. 하나님께서는 예수님이 태어나실 때 그들이 베들레헴에 있게 될 것을 알고 계셨어요. 그런 일이 어떻게 일어날 수 있을까요?

로마의 황제 가이사 아구스도는 사람들에게 고향으로 가서 호적 등록을 하라는 명령을 내렸어요. 그래서 예수님이 태어날 때가 거의 다 되었음에도 불구하고, 요셉과 마리아는 수 킬로미터가 떨어진 베들레헴으로 가야 했어요. 누가복음 2:1-5

그들은 머나먼 길을 떠났어요. 마리아는 아마도 나귀를 타고서 조심조심 움직였을 거예요. 그들이 목적지에 도착할 때쯤 마리아는 몹시 피곤했어요. 하지만 이 작은 마을은 이미 호적 등록을 하기 위해 도착한 사람들로 매우 붐볐어요. 물론 여행객들을 위한 숙소도 가득 찼고요.

요셉은 마리아가 쉴 수 있는 장소를 꼭 찾아야 했어요. 그들은 베들레헴에서 이 집 저 집을 돌아다니며 쉴 곳을 찾아다녔어요. 하지만 요셉은 모든 집에서 “미안하지만 남는 방이 하나도 없어요.”라고 똑같은 답을 들을 수밖에 없었어요.

요셉과 마리아는 어떻게 해야 할까요? 이제 곧 아기가 태어나려고 했기 때문에 그들은 정말 걱정이 되었을 거예요. 하지만 그들은 꼭 쉴 곳을 찾아야만 했어요.

생각하기: 빈방이 없다고 말하는 사람들은 이제 곧 이 세상을 만드신 분께서 이 땅에 사람의 모습으로 태어나려고 하신다는 사실을 알았을까요? 여러분이 그 사람들이었다면 어떻게 했을 것 같아요?

더 깊이 알기: 마태복음 1장, 누가복음 1:26-56, 시대의 소망 1-3장(영문 pp.19-38), 재미있는 성경 이야기 7권 pp.9-30